Interdiction du culte public jusqu’au 2 juin ? des évêques refusent de capituler

Sans sous-estimer un instant l’extraordinaire complexité du chantier de déconfinement et les nombreux enjeux humains qu’il concerne et en réaffirmant la loyauté des catholiques vis-à-vis des institutions de notre pays, je veux cependant réagir sur la reprise autorisée des cultes retardée au 2 juin. Depuis le début du confinement, nous avons non seulement supporté comme tout le monde ses contraintes, mais avons voulu aussi prendre pleinement notre part pour lutter contre ce virus au prix de grandes souffrances (pensons aux conditions des visites aux mourants et de la célébration des obsèques).

Ma réaction ne vise ni à défendre un intérêt catégoriel, ni à soupçonner une défiance vis-à-vis des religions et spécialement de la religion majoritaire dans notre pays. Mais comment ne pas s’étonner fortement en constatant la reprise d’activité accordée depuis un moment déjà à des commerces tels que les chocolatiers ou la réouverture prévue à partir du 11 mai des médiathèques – toutes activités extrêmement utiles au bien de l’homme ! – et les cultes confinés durant un mois supplémentaire ?

Plus que de la défiance, j’y lis une méconnaissance et probablement une mésestime de ce que représente la dimension religieuse de l’humanité. N’est-ce pas au moment précis où cette crise nous fait douter profondément de la culture techno-scientifique, des recherches transhumanistes et du bien-fondé de la fuite en avant dans une croissance et une consommation exponentielles, qu’il faut permettre de réfléchir au sens de la vie ? N’est-il pas urgent de reconsidérer notre rapport à la vulnérabilité, aux plus pauvres, à la nature et à la transcendance ? N’est-ce pas au cœur de l’épreuve que nous avons besoin de la paix et de la confiance auxquelles permettent d’accéder la dimension spirituelle et religieuse de l’homme et de la femme ?

Nos églises sont vastes. Le plan de déconfinement précis et exigeant présenté aux services du Premier ministre – avec un accueil très favorable – par la Conférence des Évêques de France permettait de célébrer le culte catholique dans des conditions de sécurité sanitaire impossibles à assurer dans beaucoup d’autres activités autorisées à reprendre. Les diocèses ruraux en particulier, souvent plus épargnés par la pandémie, auraient pu proposer à nouveau avec prudence les activités cultuelles. Pourquoi ne pas permettre ici comme dans d’autres domaines une adaptation selon les départements ?

Douze semaines de privation du culte ne sont pas anecdotiques, c’est une blessure profonde qui s’ajoute à toutes les autres et que ressentent de nombreux catholiques. Je ne comprends pas le choix retenu. J’interroge donc sur sa pertinence tout en réaffirmant ma loyauté vis-à-vis des autorités de notre pays.

Je prie pour que nos gouvernants ne participent pas à amputer l’humanité d’une partie essentielle de ce qui la constitue. Je prie pour que la confiance absolue des chrétiens en l’amour de Dieu demeure inentamée. Il ne nous abandonne pas et nous appelle à donner le meilleur de nous-mêmes pour être, plus que jamais fidèle à suivre Jésus-Christ en toute chose, en particulier dans le service des plus pauvres, qui crient vers Lui et vers nous.

Monseigneur Jean-Marc Aveline demande à l’État d’autoriser notamment les catholiques à pratiquer leur culte et à donner les sacrements dès le premier week-end suivant le déconfinement.

Dans un long texte qu’il s’apprête à rendre public et que nous avons pu consulter, Monseigneur Jean-Marc Aveline demande à l’État d’autoriser notamment les catholiques à pratiquer leur culte et à donner les sacrements dès le premier week-end suivant le déconfinement, le samedi 16 et le dimanche 17 mai. « Le déconfinement ne peut pas seulement être guidé par des impératifs d’ordre économique et sanitaire« , estime l’archevêque de Marseille qui a longuement mûri ce texte hier soir après l’intervention d’Édouard Philippe.

Il rappelle que l’Église catholique avait proposé au gouvernement la semaine dernière un plan progressif de déconfinement, à partir de cette date, mais que « le Premier ministre invite à attendre plus longtemps. » Dans un argumentaire très détaillé, Mgr Aveline souligne que vivre sa foi n’est pas qu’une « affaire privée« , que la foi est « d’essence communautaire et a besoin de célébrations et donc de rassemblements. » Il insiste sur la possibilité de l’application stricte des mesures sanitaires dans les églises, d’ailleurs déjà mises en place pour partie avant le 16 mars : espacement des fidèles, suppression des bénitiers,

« On est franchement extrêmement déçu » : la colère de l’archevêque de Paris après la présentation du plan de déconfinement gouvernemental. Il était question d’une réouverture des églises le 16 mai, il n’en sera rien.

« On avait quelques engagements au départ car on avait négocié avec le ministrère de l’Intérieur et le cabinet du gouvernement », explique Mgr Michel Aupetit au micro de Marie-Ange de Montesquieu. « On avait fait une proposition positive et valable qui correspondait largement » à ce qui va se faire dans les commerces à partir du 11 mai.

La proposition de rouvrir les églises le 16 mai non retenue

Les églises ne rouvriont donc pas le 11 mai et sans doute pas avant début juin, ce qui fait vivement réagir Mgr Michel Aupetit. « Là, il y a quelque chose qui ne va pas. On n’avait proposé le 16… Il y a quelque chose qui n’est pas respecté », ajoute Mgr Aupetit, « comme si on était des gamins incapables de mettre en place quelque chose ».

Et il rappelle au passage qu’à Paris, 27 paroisses distribuent des repas depuis le début du confinement : « on a su tout à fait respecter les normes ». C’était d’ailleurs l’objet de la proposition soumise au gouvernement la semaine passée : une réflexion sur la gestion de l’entrée dans les églises, les dipositions mises en place au sein de chaque église.

« Aller à la messe, ce n’est pas aller au cinéma, ce n’est pas une distraction, c’est quelque chose de vital »
« C’est une nourriture divine qui permet aux gens de tenir dans le confinement, c’est un remède spirituel », souligne Mgr Aupetit.

L’archevêque de Paris a l’impression que « nos gouvernants, quelque soit leur bord, manquent de quelque chose d’essentiel : l’anthropologie… On l’a vu avec les personnes âgées ». Il ajoute que les politiques sont « de très bon administrateurs », mais « leur anthropologie, c’est zéro ! ». « Qu’est-ce que l’homme et fondamentalement, qu’est-ce que l’humanité, ils ne savent pas du tout, c’est ça le grand vide ». Et de rappeler que l’Eglise est là pour proposer de pouvoir « recréer de l’humanité et pas seulement de la survie et de la bouffe ».

« Pourquoi on ne nous fait pas confiance ? », s’interroge pour conlure l’archevêque de Paris.

Le gouvernement d’Édouard Philippe a été très clair. Il n’y aura pas de reprise du culte avant le 2 juin. Cette décision a fait grincer des dents jusqu’à ce que la conférence des évêques de France ait pris acte, tout en manifestant une certaine désapprobation. Quel est votre point de vue ? Est-il raisonnable de maintenir ce confinement envers les lieux de culte ?

Ce n’était pas raisonnable. Beaucoup de prêtres et d’évêques le regrettent. Nous pensons que cette mesure du gouvernement n’est pas cohérente. On ne peut pas autoriser les enfants à reprendre l’école, permettre aux musées d’ouvrir, alors qu’il aurait été possible d’organiser des messes avec une grande prudence. On aurait utilisé tous les moyens pour éviter la propagation du virus. C’est un public raisonnable. Nous aurions pu faire des messes suivant la grandeur des églises avec au moins un mètre de distance entre chaque personne. On regrette que cette mesure ait été prise à un moment où les gens ont une vraie soif spirituelle. Il faut que le gouvernement comprenne que notre foi n’est pas secondaire et qu’elle est essentielle pour garder le moral.

On serait tenté de vous répondre qu’on est un pays laïc et que si on autorisait les catholiques à reprendre leur culte, il pourrait y avoir une inégalité avec les autres religions, d’autant que le ramadan a commencé.

Vous mettez le doigt sur une question importante. Les bruits courent que le refus de ce déconfinement serait dû au ramadan. Si on permettait aux catholiques, les musulmans se seraient complètement lâchés. La manière dont est géré l’islam pose un vrai problème. Cette laïcité qui se voulait justement égale vis-à-vis de tous, ne l’est pas et ne prend pas les vraies mesures. Nous le voyons bien que des mesures ne sont pas prises dans les quartiers depuis l’ouverture du ramadan. Cette laïcité qui voulait traiter à égalité ne le fait pas. La raison principale de ce refus de déconfinement serait la question de l’islam. C’est lamentable et c’est un aveu d’impuissance de la part du gouvernement pour gérer cette question-là. La laïcité devrait permettre une plus grande liberté du culte se transforme en forme d’oppression.

La conférence des évêques de France a acté et va obéir aux directives du gouvernement. Toutefois, est-ce qu’un évêque dans ce pays a les capacités légales et juridiques d’autoriser malgré tout la tenue des messes dans les églises ?

Dans les églises, ce sera très difficile. Je pense qu’il faudrait que les évêques continuent de se battre au nom du principe de liberté religieuse et montrer la contradiction du gouvernement.
Maintenant, je pense que le bras de fer juridique va être difficile et compliqué. Beaucoup d’évêques souhaitent permettre aux prêtres de pouvoir célébrer des messes en étant prudent, dans des familles et en faisant attention.
D’un point de vue moral, il est difficile de résister.

Vous avez fondé la communauté des missionnaires de la miséricorde divine. Vous êtes très présent auprès des populations notamment à Toulon. Quelle est l’ambiance parmi vos prêtres ? Ont-ils le moral et hâte de retourner sur le terrain ?

Ils ont hâte, attendent avec impatience et ont le moral. L’avantage d’une communauté c’est qu’il y a un lien fraternel très fort. Il ont le moral du fait de leur vie de prière et de vie fraternelle. Les fidèles ont une soif de recevoir les sacrements. Nous avons bien sûr hâte de reprendre nos activités. Il y a un point d’interrogation au sujet de nos camps d’été, nos camps de mission sur les plages. On ne sait pas encore comment nous allons nous organiser.

Plan de déconfinement : les évêques ne cachent plus leur incompréhension
Publié le 29/04/2020 - Marie-Lucile Kubacki

Alors que le Premier ministre a annoncé que les célébrations religieuses ne reprendraient pas avant le 2 juin, l’épiscopat fait entendre son mécontentement.


C’est une annonce qui a du mal à passer. Moins de 24 heures après la déclaration par le Premier ministre sur les modalités du déconfinement dans le contexte de la pandémie de Covid-19, la Conférence des évêques de France (CEF) et toute une partie de l’épiscopat gronde. Après plusieurs jours de négociations et d’attente, marqués notamment par des propositions concrètes des évêques pour une reprise des messes publiques dans notre pays, Édouard Philippe a donc tranché ce mardi 28 avril : il n’y aura pas de célébrations religieuses avant le 2 juin. D’ici cette échéance, donc, et même après le début de déconfinement du 11 mai, les églises resteront certes ouvertes et les funérailles pourront être célébrées en comité restreint, mais il ne pourra pas y avoir de messes en assemblée, comme c’est désormais le cas depuis un mois et demi.

Dans un communiqué, la CEF déclare prendre acte « avec regret » de cette date qui est « imposée aux catholiques et à toutes les régions de notre pays », même si « les catholiques ont respecté et respecteront les consignes du gouvernement ». Et de poursuivre avec diverses orientations : encourager les familles qui seraient frappées par un deuil « à ne pas renoncer aux obsèques religieuses, même si tous les membres de leur famille ne peuvent pas se réunir » ; encourager les fidèles « à se rendre dans les églises pour y prier individuellement » ; recommander aux diocèses et aux paroisses « de continuer à proposer les moyens nécessaires à leur vie de foi. » Enfin, l’Église de France doit encore évaluer « comment ce cadre nouveau permet la reprise de certaines activités caritatives étant données les situations de précarité dont elle est témoin ». En attendant, elle invite les catholiques à « vivre le mois de mai comme un mois “au Cénacle” dans une prière instante pour le don de l’Esprit saint et comme un mois marial ».

Pour une Eglise déconfinée

Pour l’épiscopat, la question est autant de manifester sa déception que de répondre à une forme de colère qui commence à s’exprimer dans les rangs des fidèles et des prêtres. Beaucoup ont en effet noté avec amertume que la date du 2 juin – un mardi – se situe seulement deux jours après la fête de la Pentecôte, que les catholiques avaient formulé le vœu de pouvoir fêter en communautés, après avoir été privés des célébrations de la Semaine sainte et de Pâques.

Je partage l’incompréhension de beaucoup devant la relégation de la liberté de culte à la dernière roue du carrosse de la nation française. – Dominique Lebrun, archevêque de Rouen

Face à la déception exprimée spontanément par de nombreux croyants, plusieurs évêques ont ainsi fait connaître leur mécontentement à travers des communiqués. « Je partage l’incompréhension de beaucoup devant la relégation de la liberté de culte à la dernière roue du carrosse de la nation française. C’est oublier que les forces morales et spirituelles d’un pays participent à son dynamisme, y compris économique », déclare ainsi Dominique Lebrun, archevêque de Rouen. Éric Aumonier, évêque de Versailles, exprime lui aussi son incompréhension : « Le renvoi de toute possibilité de célébration au-delà du 2 juin exclut de fait la liberté de culte du principe de déconfinement progressif mis en avant par le gouvernement. La confiance ne semble pas être accordée aux fidèles et aux prêtres pour faire preuve de la prudence et de la responsabilité qu’ils ont pourtant manifestées jusqu’à présent… » Il ajoute souhaiter que ces décisions gouvernementales restent ouvertes à un vrai dialogue et se donne donne « quelques jours » pour « réfléchir aux mesures à prendre dans les Yvelines et faire face, avec vigueur et créativité, au nouveau contexte ainsi créé ».

« Je comprends très bien que la situation sanitaire soit très difficile, et nous avons toujours dit que nous étions solidaires de l’effort collectif, mais je trouve que les trois lignes sèches et lapidaires du Premier ministre à propos des cultes sont inacceptables, déplore quant à lui Matthieu Rougé, dans une réaction recueillie par la chaîne KTO et qui a abondamment circulé sur YouTube. C’est un incompréhensible manque de respect à l'égard de la foi et de l'engagement de terrain des croyants. » Fin connaisseur du monde politique, et par ailleurs membre du conseil permanent de la CEF, il ajoute : « Comme toujours, il faut que les catholiques soient à la fois fermes et paisibles. Il ne s'agit pas de s'énerver, il ne s'agit pas d'entrer dans un esprit de révolte, mais en même temps il faut dire par différents moyens combien nous sommes choqués, quoi qu'il en soit du fond, de la manière de traiter les cultes dans cette crise. »

Interdire les rassemblements trop importants, soit. Mais interdire les “cérémonies religieuses”, de quel droit ? – François Touvet, évêque de Châlons

Les réseaux sociaux sont eux aussi en ébullition, et le communiqué de la CEF partagé par de nombreux évêques est souvent assorti d’un commentaire personnel. « L'État sous prétexte de protection sanitaire a bloqué la vie sacramentelle des fidèles catholiques. Aucune prise en compte des modalités proposées », réagit ainsi Bernard Ginoux, évêque de Montauban, sur Twitter. « Interdire les rassemblements trop importants, soit. Mais interdire les “cérémonies religieuses”, de quel droit ? Édouard Philippe, nous sommes responsables et disciplinés. Nous contribuons à la paix sociale, à l’entraide. Qui pourrait nous couper de notre Source de vie ? », interroge François Touvet, évêque de Châlons, sur le même réseau.

« Que les célébrations religieuses restent interdites quand écoles, commerces, transports rouvrent me plonge dans l'incompréhension. N'y a-t-il pas des adaptations possibles ? Sommes-nous réputés incapables de précautions sanitaires ? La liberté de culte est essentielle à la vie sociale », tweete quant à lui Marc Aillet, évêque du diocèse de Bayonne, Lescar et Oloron. « Nous partageons le souci du Gouvernement de limiter au maximum la circulation de l’épidémie, mais nous voyons mal que la pratique ordinaire de la messe favorise la propagation du virus et gène le respect des gestes barrières plus que bien des activités qui reprendront bientôt », s’étonne enfin Michel Aupetit, archevêque de Paris.

Quelles pistes concrètes pour organiser la reprise des messes ?

La piste de messes privées à domicile – chez des personnes en souffrance, et au cas par cas – a même commencé à être envisagée par certains. Mais les évêques ne sont pas les seuls à réagir aux annonces du Premier ministre. Et certains prêtres proposent des alternatives, à l’instar de Jean-Baptiste Nadler, prêtre dans le diocèse de Vannes : « Ne pourrait-on pas envisager la distribution de la sainte communion en-dehors de la célébration de la messe ? Je serais prêt à y consacrer plusieurs heures par jour. Avec les gestes barrières et les distances sociales idoines. »

L’idée de célébrations privées et de groupes de maison est également évoquée. Mais côté protestant, où cette dernière pratique est plus développée, la première réaction institutionnelle est venue du Conseil national des évangéliques de france (CNEF), et l’heure semble être à la prudence. « Attendons le texte de loi définitif avant de confirmer ou infirmer les différentes possibilités, comme celle de réunir des "groupes de maison". Le soucis de responsabilité juridique va se poser, en cas de contamination », écrit Romain Choisnet, directeur de la communication du CNEF sur le réseau Twitter.

Dans une interview accordée à l'Aide à l'Église en détresse (AED), Mgr Ambroise Ouédraogo de Maradi a déclaré que le fait de laisser aux chrétiens la seule possibilité de prier chez eux avec leur famille présente des avantages, mais aussi des dangers pour les « chrétiens tièdes ».

« Inévitablement, cette période de confinement aura des répercussions sur la vie et la foi de nos chrétiens, tant positives que négatives. Il y aura l’avant et l’après », a déclaré Mgr Ouédraogo.

Il a ajouté : « Pour certains, le fait de ne pas pouvoir participer à la célébration eucharistique approfondira leur désir et leur soif de Dieu, d'union et de communion avec lui et avec leur communauté. Pour les chrétiens tièdes, cependant, cela pourrait être la fin ».

L'évêque a toutefois fait preuve d'un optimisme débordant, car il estime que l'Esprit Saint souhaite faire de nouveaux hommes et de nouvelles femmes pour une « Église charismatique ».

« Préparons-nous pour la fête de la Pentecôte et pour la naissance d'une Église nouvelle et plus charismatique, ouverte sur le monde ! Osons nous laisser élever par le souffle de l'Esprit Saint, qui veut faire de nous des hommes et des femmes nouveaux pour un monde nouveau d'amour, de paix, de justice et de pardon », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, Mgr Ouédraogo a apaisé les craintes que les émeutes du COVID-19 dont une partie des musulmans sont témoins au Niger puissent conduire à des attaques contre les chrétiens dans le pays qui a connu des incidents similaires dans le passé.

Un certain nombre de groupes musulmans, dirigés par des imams extrémistes, n'ont pas coopéré avec les règles de sécurité du COVID-19 imposées par le gouvernement, y compris l'interdiction des rassemblements sociaux, et ces groupes sont descendus dans la rue pour protester contre la fermeture des mosquées, a rapporté AED.

Des sources locales proches de l'Église catholique ont déclaré à l'organisation internationale de charité pastorale catholique qu'en plus des troubles dans la capitale dans un certain nombre de villes non loin de Maradi, la deuxième plus grande ville du pays, des groupes musulmans sont descendus dans la rue pour protester contre l'interdiction des prières du vendredi et ont attaqué et vandalisé des bâtiments gouvernementaux, mettant le feu à l'école et à l'université locales.

« Il y a eu des perturbations, d'abord à une dizaine de kilomètres de la ville de Zinder, puis dans la ville elle-même. Heureusement, les autorités ont réagi rapidement cette fois-ci, afin d'éviter que ne se reproduisent les événements funestes de janvier 2015, et ont appelé une partie de la police de Maradi à renforcer la sécurité dans la ville et autour de la mission catholique qui s'y trouve. La ville a été submergée par l'odeur de pneus brûlés et de gaz lacrymogène. Cependant, la mission catholique n'a pas été endommagée », a déclaré une source de la région de Zinder, dans le sud-est du pays, à AED, sous couvert d'anonymat.

Les émeutes auraient fait peur aux chrétiens du Niger, qui représentent un faible pourcentage de l'ensemble de la population du pays. Avec 96 %, un nombre considérable de Nigériens sont musulmans. Les autres sont des chrétiens qui ont fermé leurs églises sur ordre du gouvernement.

En fait, l'AED a rapporté qu'avant que les autorités du pays n'interdisent le culte public le 12 avril, la Conférence des évêques catholiques du Burkina et du Niger avait conseillé à tous les diocèses catholiques de suspendre les messes publiques dominicales et quotidiennes, ainsi que les réunions de prière dans les banlieues et autres lieux, afin d'éviter la propagation du COVID-19.

Les chrétiens du Niger prévoient une situation similaire à celle qui s'est produite il y a cinq ans, lorsque plus de 45 églises chrétiennes ont été attaquées et brûlées au Niger en réaction à la publication des caricatures de Mahomet » dans le magazine satirique français Charlie Hebdo.

Toutefois, Mgr Ouédraogo ne pense pas que ces événements se reproduiront, affirmant que le pays, comme tous les autres pays du monde, est aux prises avec un problème de santé et non avec un conflit politique ou religieux.

« La situation avec le coronavirus est différente de celle de l'incident Charlie Hebdo, car il ne s'agit ni d'un conflit religieux ni d'un conflit politique », déclare l'évêque.

Il ajoute : « En 2015, l'opposition politique cherchait un moyen de provoquer un soulèvement afin de pouvoir renverser le gouvernement de l'époque, et l'Église était un bouc émissaire utile. Mais je crois qu'avec le coronavirus, ils ne s'aventureront pas à attaquer les chrétiens de la même manière ».

Le prélat invite toutefois à la vigilance, en disant : « Nous devons néanmoins être sur nos gardes, car les réactions des extrémistes musulmans fondamentalistes sont imprévisibles. Mais je compte sur eux pour ne pas aller aussi loin »!

Bien que les autorités du Niger veillent à ce que les mesures visant à contenir la propagation du virus dans le pays soient respectées, Mgr Ouédraogo déclare que certaines de ces mesures, comme éviter les grands rassemblements et les réunions, s'avèrent extrêmement difficiles, « parce que les marchés sont vitaux pour la survie quotidienne des gens, ce qui entraîne de grandes foules et facilite la propagation du virus ».

Le mercredi 6 mai, le Niger a enregistré 763 cas du COVID-19, 38 décès liés à la maladie et 543 guérisons.

ACI Africa a été officiellement inaugurée le 17 août 2019 en tant qu'agence de presse catholique continentale au service de l'Église en Afrique. Ayant son siège à Nairobi, la capitale du Kenya, cet apostolat médiatique s’efforcera de faciliter la narration de l’histoire de l’Afrique en assurant une couverture médiatique des événements catholiques sur le continent africain, en donnant une visibilité aux activités de l’Église en Afrique, où les statistiques montrent une croissance significative continent devenant peu à peu l’axe du catholicisme. Cela devrait contribuer à la prise de conscience et à l'appréciation du rôle important de l'Église en Afrique et, au fil du temps, à la réalisation d'une image réaliste de l'Afrique qui reçoit souvent un encadrement négatif des médias.

CITÉ DU VATICAN , 05 May, 2020 / 12:03 AM (ACI Africa).-
La société moderne formule un "credo anti-chrétien" et punit ceux qui y résistent par "l'excommunication sociale", a déclaré Benoît XVI dans une nouvelle biographie publiée en Allemagne le 4 mai.

Dans une large interview à la fin de ce livre de 1 184 pages, écrit par l'auteur allemand Peter Seewald, le pape émérite a déclaré que la plus grande menace à laquelle l'Eglise est confrontée est une "dictature mondiale d'idéologies apparemment humanistes".

Benoît XVI, qui a démissionné de son poste de pape en 2013, a fait ce commentaire en réponse à une question sur ce qu'il avait voulu dire lors de son investiture en 2005, lorsqu'il a exhorté les catholiques à prier pour lui "afin que je ne puisse pas fuir par crainte des loups".

Il a déclaré à Seewald qu'il ne faisait pas référence à des affaires internes de l'Eglise, comme le scandale des "Vatileaks", qui a conduit à la condamnation de son majordome personnel, Paolo Gabriele, pour avoir volé des documents confidentiels du Vatican.

Dans une copie avancée de "Benoît XVI - Ein Leben" (Une vie), vue par la CNA, le pape émérite a déclaré Bien sûr, des questions telles que les "Vatileaks" sont exaspérantes et, surtout, incompréhensibles et très dérangeantes pour les gens dans le monde en général".

"Mais la véritable menace pour l'Église et donc pour le ministère de Saint-Pierre ne consiste pas en ces choses, mais en la dictature mondiale d'idéologies apparemment humanistes, et les contredire constitue une exclusion du consensus social de base".

Il a poursuivi : "Il y a cent ans, tout le monde aurait trouvé absurde de parler de mariage homosexuel. Aujourd'hui, quiconque s'y oppose est socialement excommunié. Il en va de même pour l'avortement et la production d'êtres humains en laboratoire".

La société moderne est en train de formuler un "credo anti-chrétien" et y résister est punissable d'excommunication sociale. La crainte de cette puissance spirituelle de l'Antéchrist n'est donc que trop naturelle, et il faut vraiment les prières de tout un diocèse et de l'Église universelle pour y résister".

La biographie, publiée par l'éditeur munichois Droemer Knaur, n'est disponible qu'en allemand. Une traduction anglaise, "Benedict XVI, The Biography : Volume One", sera publiée aux États-Unis le 17 novembre.

Dans l'interview, l'ancien pape de 93 ans a confirmé qu'il avait écrit un testament spirituel, qui pourrait être publié après sa mort, comme l'a fait le pape Jean-Paul II.

Benoît XVI a déclaré qu'il avait fait avancer la cause de Jean-Paul II en raison du "désir évident des fidèles" ainsi que de l'exemple du pape polonais, avec lequel il avait travaillé étroitement pendant plus de deux décennies à Rome.

Il a insisté sur le fait que sa démission n'avait "absolument rien" à voir avec l'épisode impliquant Paolo Gabriele, et a expliqué que sa visite en 2010 sur la tombe de Célestin V, le dernier pape à avoir démissionné avant Benoît XVI, était "plutôt fortuite". Il a également défendu le titre "d'émérite" pour un pape à la retraite.

Benoît XVI a déploré la réaction à ses différents commentaires publics depuis sa démission, citant les critiques de son hommage lu lors des funérailles du cardinal Joachim Meisner en 2017, dans lesquelles il a déclaré que Dieu empêcherait le navire de l'Église de chavirer. Il a expliqué que ses paroles étaient "prises presque littéralement dans les sermons de Saint Grégoire le Grand".

Seewald a demandé au pape émérite de commenter la "dubia" soumise par quatre cardinaux, dont le cardinal Meisner, au pape François en 2016 concernant l'interprétation de son exhortation apostolique Amoris laetitia.

Benoît XVI a déclaré qu'il ne voulait pas commenter directement, mais a fait référence à sa dernière audience générale, le 27 février 2013.

Il a résumé son message ce jour-là : "Dans l'Église, au milieu de tous les labeurs de l'humanité et de la puissance confuse de l'esprit mauvais, on pourra toujours discerner la puissance subtile de la bonté de Dieu."

"Mais l'obscurité des périodes historiques successives ne permettra jamais la joie pure et simple d'être chrétien... Il y a toujours des moments dans l'Église et dans la vie du chrétien individuel où l'on ressent profondément que le Seigneur nous aime, et cet amour est une joie, un "bonheur".

Benoît XVI a déclaré qu'il gardait un souvenir précieux de sa première rencontre avec le nouveau pape François à Castel Gandolfo et que son amitié personnelle avec son successeur n'a cessé de croître.

L'auteur Peter Seewald a réalisé quatre entretiens avec Benoît XVI. Le premier, "Sel de la terre", a été publié en 1997, lorsque le futur pape était préfet de la Congrégation du Vatican pour la doctrine de la foi. Il a été suivi de "Dieu et le monde" en 2002, et de "Lumière du monde" en 2010.

En 2016, Seewald a publié le "Dernier Testament", dans lequel Benoît XVI réfléchit à sa décision de quitter son poste de pape.

L'éditeur Droemer Knaur a déclaré que Seewald avait passé de nombreuses heures à discuter avec Benoît XVI pour le nouveau livre, ainsi qu'avec son frère, Mgr Georg Ratzinger et son secrétaire personnel, l'archevêque Georg Gänswein.

Dans une interview accordée à Die Tagespost le 30 avril, Seewald a déclaré qu'il avait montré au pape émérite quelques chapitres du livre avant sa publication. Benoît XVI, a-t-il ajouté, avait fait l'éloge du chapitre sur l'encyclique Mit brennender Sorge du pape Pie XI de 1937.



ACI Africa a été officiellement inaugurée le 17 août 2019 en tant qu'agence de presse catholique continentale au service de l'Église en Afrique. Ayant son siège à Nairobi, la capitale du Kenya, cet apostolat médiatique s’efforcera de faciliter la narration de l’histoire de l’Afrique en assurant une couverture médiatique des événements catholiques sur le continent africain, en donnant une visibilité aux activités de l’Église en Afrique, où les statistiques montrent une croissance significative continent devenant peu à peu l’axe du catholicisme. Cela devrait contribuer à la prise de conscience et à l'appréciation du rôle important de l'Église en Afrique et, au fil du temps, à la réalisation d'une image réaliste de l'Afrique qui reçoit souvent un encadrement négatif des médias.