Livre : LE MAÎTRE DE LA TERRE de M. Robert-Hugh Benson

Ce jour suprême ne viendra point sans que se soit produite, auparavant, une grande apostasie, et sans qu'on ait vu paraître l'Homme de Péché.(Saint Paul, II e épître aux Thessaloniciens, II, 3.)


Livre apprécié tant par notre Pape Emérite Benoit XVI que par Pape François

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Avant-propos du traducteur. L'édition anglaise de ce livre est précédée d'une « Note de l'Éditeur » et d'une Préface de l'auteur, toutes deux très courtes. La « Note » nous avertit que le Maître de la Terre est « une parabole, illustrant la crise religieuse qui, suivant toute vraisemblance, se produira dans un siècle, ou même plus tôt encore, si les lignes de nos controverses d'aujourd'hui se trouvent prolongées indéfiniment ; … car celles-ci ne peuvent manquer d'aboutir à la formation de deux camps opposés, le camp du Catholicisme et le camp de l'Humanitarisme, et l'opposition de ces deux camps, à son tour, ne peut manquer de prendre la forme d'une lutte légale, avec menace d'effusion de sang pour le parti vaincu ». Et voici maintenant, traduite tout entière, la Préface de M. Robert-H. Benson : « Je me rends bien compte que ce livre est, à un très haut point, un roman d'aventures, et que, de ce fait, – comme aussi sous maints autres rapports, – il est sujet à des objections et critiques sans nombre. Mais c'est que je n'ai point découvert de meilleur moyen, pour exprimer, sous la forme d'un roman, les principes que j'avais à coeur d'exprimer (et que je crois passionnément être vrais), que de les pousser jusqu'à leur limite extrême, – ce qui devait, fatalement, les faire paraître sensationnels. Du moins ai-je toujours tâché à ne point crier trop haut, et à garder, autant que possible, considération et respect pour les opinions opposées aux miennes. Quant à savoir si j'y ai réussi, c'est une autre question, et à laquelle je me garderai bien de vouloir répondre. » ...

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" L'auteur est né en &_è&, au sein d'une famille anglicane (son père deviendra Archevêque de Cantorbery, premier personnage de la High Church' d'Angeterre). Pasteur anglican, esprit profondément honnête, sa quête de la Vérité le pousse à s'interroger sur sa Foi, sur l'unité de l'Eglise, et sa sincérité intellectuelle le conduira à la conversion. Il est reçu dans l'Eglise romaine en 1903.  Il meurt en 1914, alors qu'il prêchait auprès de non-catholiques, au début d'une guerre, qu'il pressentait déjà lorsqu'il rédigeait Le Maître de la terre."